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(2011年12月～)

ＳＦマガジン掲載書評（1995～2001）

創元ＳＦ文庫の歴史　History of Sogen SF Bunko

第３回　『火星のプリンセス』登場（1965年10月～1973年8月）

　1965年秋、創元推理文庫ＳＦマークは、後々までその看板となる作品を刊行する。エドガー・ライス・バローズ『火星のプリンセス』（1965年10月8日刊）である。1912年に雑誌連載、1917年に単行本化されたこの作品は、南北戦争時の南軍大尉ジョン・カーターが火星で大冒険を繰り広げるスペース・オペラであり、アメリカでは国民的な人気を博していたが、日本で本格的に紹介されるのはこれが初めてであった。先行していたハヤカワ・ＳＦ・シリーズ（1957年～1974年）は英米の洗練された50年代ＳＦ紹介を軸としており、ウエルズ、ヴェルヌなどのクラシックは刊行していたものの、スペース・オペラは全くの手つかず。創元ＳＦはここに狙いを定めた。武部本一郎の流麗な表紙・口絵・挿絵をつけ、当時の流行を踏まえて「007号の痛快さと風太郎忍法帖のおもしろさをＳＦの世界で再現した波瀾万丈の宇宙活劇（スペース・オペラ）」という華々しい惹句を帯に載せ、さらにＳＦ特集号として奥野健男、野田宏一郎（野田昌宏）、石川喬司らのエッセイを載せた別冊付録「創元推理コーナー」をビニールカバーで文庫にくるんだ豪華な仕様で、本書を刊行したのである。これは見事に当たった。火星シリーズ全11巻（1965年～1968年）は爆発的なヒットとなり、以後創元推理文庫ＳＦは、レンズマン・シリーズ（Ｅ・Ｅ・スミス／1966年～1977年）、スカイラーク・シリーズ（Ｅ・Ｅ・スミス／1967年～1968年）、金星シリーズ（バローズ／1967年～1970年）など多くのスペース・オペラを刊行し、シリーズものの創元というイメージが定着することとなる。
　もちろん、創元ＳＦはシリーズものばかり出していたわけではない。異星人の原罪問題を追究したブリッシュ『悪魔の星』（1967年）、ハインラインの問題作『異星の客』（1969年）、核戦争後の世界を描いたウォルター・ミラー・ジュニア『黙示録3174年』（1971年）などヒューゴー賞を受賞したシリアスな作品、マグナニイ（ムニャーニ）の表紙と挿絵が強い印象を残すブラッドベリの初期短篇集『10月はたそがれの国』（1965年）、ワイドスクリーンバロックの元祖ヴォークトの代表作『非Ａの世界』『非Ａの傀儡』（1966年）など、いずれも創元でしか読めない傑作を続々と刊行していたのである。
　さらに、この時期の創元ＳＦには、注目すべき点が二つある。一つは、作家でもあり名アンソロジストでもあるジュディス・メリルが腕によりをかけて編集した『年刊ＳＦ傑作選』７巻（1967年～1976年）の翻訳刊行だ。ヤングの古典的なタイムトラベル・ラブロマンス「たんぽぽ娘」からウィリアム・バロウズの前衛作まで、幅広くＳＦを捉え、エッセイやコミックまで収録した多彩なアンソロジーであり、ＳＦの魅力を広げることに貢献し、読者に多くの影響を与えた。
　もう一つはＪ・Ｇ・バラードの紹介である。水没する世界を描いた『沈んだ世界』（1968年）を皮切りに、代表作『結晶世界』、短篇集『時の声』『時間都市』（すべて1969年）、『燃える世界』『狂風世界』『永遠へのパスポート』『時間の墓標』（すべて1970年）『溺れた巨人』（1971年）と、４年間で９冊もの作品が刊行された。従来のＳＦに飽き足らず、内的空間と現実世界との融合を試みた独自の世界は「バラード・ランド」とも呼ばれ、ＳＦ界に所謂「ニュー・ウェーヴ」論争を引き起こした。
　つまり、創元ＳＦは、スペース・オペラを続々と刊行する一方で、評価の高い現代ＳＦ、さらには最先端の先鋭的なＳＦも次々と刊行していたのであり、この多様性が創元推理文庫ＳＦの大きな魅力となっていたことは間違いない。
　整理番号100番台・300番台の19冊（このうち、『クルンバーの謎』『吸血鬼ドラキュラ』の２冊を除いた17冊には700番台の番号が振り直された）に、700番台～800番台の120冊を足した139冊が、1973年8月までに刊行された創元推理文庫ＳＦマークの冊数である。1963年のブラウン『未来世界から来た男』からちょうど10年が経過し、創元ＳＦはハヤカワ・ＳＦ・シリーズと並ぶＳＦブランドへと成長していた。
　書誌的な話をいくつか書いておく。当初火星シリーズは10巻予定だったので、整理番号701～710が予定されていた。711にはスタージョンのノベライゼーション『原子力潜水艦シービュー号』（1965年）が入っていたが、火星シリーズ11巻『火星の巨人ジョーグ』（1968年）が711で刊行されたため、『シービュー号』は744に移行している。また777からはブリッシュ『暗黒大陸の怪異』（1968年）が刊行されたが、翌年新設された帆船マークへ移籍したため、777には新たにヴェルヌ『悪魔の発明』（1970年）が入った。また、火星シリーズは、最初の６巻が小西宏訳だったが、1979年から1980年にかけて、厚木淳訳となって新たに初版が発行されている。
　次回は1973年から一気に1991年の創元ＳＦ文庫創刊まで行きたいと思います。

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